LOTUS x KEF: Khi một dàn âm thanh có thể khiến tôi… mê chiếc xe hơn

Và cũng có những chiếc xe, đến một lúc nào đó, chỉ cần ngồi yên trong cabin, bật một bản nhạc lên, là cảm xúc dành cho nó bỗng thay đổi hoàn toàn.

Đó là trải nghiệm của tôi trong buổi workshop “Move Your Senses” do Lotus Cars Việt Nam tổ chức cùng KEF Audio tại Hà Nội.

Tôi đến sự kiện với tâm thế khá đơn giản, tìm hiểu thêm về sự kết hợp giữa một thương hiệu xe thể thao Anh Quốc và một thương hiệu âm thanh cũng đến từ Anh Quốc. Nhưng sau khi dành thời gian thực sự ngồi nghe KEF, cả trên hệ thống âm thanh trưng bày lẫn bên trong chiếc Lotus Eletre, tôi nhận ra một điều: Một hệ thống âm thanh đủ hay hoàn toàn có thể trở thành lý do khiến người ta yêu một chiếc xe hơn. Và đôi khi, thậm chí là lý do để mua nó.

Hai thương hiệu Anh Quốc, hai kiểu di sản rất khác nhau

Điều thú vị nhất trong cuộc gặp giữa Lotus và KEF là cả hai đều mang trong mình một thứ rất “Anh”: sự ám ảnh với kỹ thuật.

Lotus có lịch sử hơn 75 năm và gần như từ khi ra đời đã gắn với triết lý nổi tiếng của Colin Chapman: “Simplify, then add lightness” - đơn giản hóa, rồi làm cho nó nhẹ đi.

Những chiếc Elise, Exige hay Evora ngày trước đều là những chiếc xe rất Lotus theo đúng nghĩa đó.

Không quá quan tâm đến việc chiều chuộng người ngồi bằng hàng tá tiện nghi. Không cố biến cabin thành một phòng khách di động. Xe nhẹ, trực tiếp, phản hồi nhanh và đặt trải nghiệm của người cầm vô-lăng lên trên hết.

Chẳng hạn, Lotus Elise Sprint từng chỉ nặng 798 kg - một con số gần như khó tưởng tượng trong thời đại ô tô ngày càng phải mang thêm hàng loạt hệ thống điện tử, an toàn và tiện nghi.

Nhưng thế giới ô tô đã thay đổi. Ngày nay, một chiếc xe thể thao nhanh thôi chưa đủ.

Khách hàng vẫn muốn hiệu năng, nhưng đồng thời muốn một cabin đẹp hơn, chất liệu tốt hơn, công nghệ nhiều hơn, sử dụng hàng ngày dễ chịu hơn và quan trọng nhất: khoảng thời gian ngồi trong xe phải thực sự đáng hưởng thụ.

Lotus vì thế cũng phải thay đổi. Không phải vứt bỏ DNA cũ, mà tìm cách đưa tinh thần ấy vào một thế hệ sản phẩm hoàn toàn mới, nơi hiệu năng, khí động học, công nghệ và tiện nghi cùng tồn tại.

Và đây chính là lúc KEF bước vào câu chuyện.

Tôi vốn nghĩ âm thanh trên xe chỉ là một trang bị. Cho đến khi nghe KEF.

KEF được thành lập năm 1961 tại Kent, Anh Quốc và đã có hơn sáu thập kỷ phát triển trong lĩnh vực âm thanh Hi-Fi/High-End. Triết lý của KEF khá thú vị: họ không cố làm cho âm thanh “hoành tráng” một cách giả tạo, mà hướng tới việc tái tạo bản thu càng trung thực càng tốt.

Nhưng những thông số ấy, thú thật, nếu chỉ đọc trên giấy thì tôi không chắc mình sẽ cảm thấy nhiều.

Âm thanh là một trong những thứ rất khó mô tả. Nó giống cảm giác lái xe vậy. Bạn có thể nói về công suất, số loa, dải tần, cấu trúc củ loa… nhưng cuối cùng vẫn phải ngồi xuống và nghe.

Trong buổi workshop, tôi có cơ hội nghe hệ thống KEF ở không gian trưng bày trước và cảm giác đầu tiên của tôi không phải là: “Ôi, loa này to”. Ngược lại. Điều khiến tôi ấn tượng là âm thanh rất sạch.

Giọng hát nằm ở một vị trí rõ ràng. Nhạc cụ có khoảng cách. Có những chi tiết rất nhỏ trong bản nhạc mà bình thường chúng ta có thể không để ý nhưng khi được tái tạo đúng, tự nhiên cảm giác cả không gian mở rộng ra.

Không phải kiểu âm thanh cố đập bass vào người nghe để gây ấn tượng trong 30 giây đầu tiên, mà là kiểu âm thanh khiến mình muốn ngồi nghe tiếp.

Rồi tôi chuyển sang chiếc Lotus Eletre và đây mới là phần thực sự khiến tôi bị thuyết phục.

23 loa trong Eletre, nhưng con số chưa phải điều quan trọng nhất

Trên Lotus Eletre và Emeya, hệ thống tiêu chuẩn đã có 15 loa KEF với công suất 1.380 W.

Cấu hình cao hơn là KEF Reference 20 kênh, 23 loa và công suất 2.160 W, kết hợp củ loa siêu trầm Uni-Core. Hệ thống còn làm việc cùng kính cách âm hai lớp và công nghệ kiểm soát tiếng ồn trong cabin.

Nghe “23 loa, 2.160 W” đương nhiên rất ấn tượng. Nhưng điều làm tôi thích nó lại chẳng liên quan nhiều tới việc đếm xem trong xe có bao nhiêu cái loa.

Đó là cảm giác âm nhạc không còn phát ra từ những cái loa nữa. Nó nằm xung quanh mình.

Khi ngồi ở vị trí lái, tôi không cảm thấy tiếng hát phát ra từ cánh cửa trái, tiếng trống từ phía sau hay một nguồn âm cụ thể nào đó. Không gian âm thanh gần như được dựng lên ở phía trước và bao quanh cabin.