Sau kỷ nguyên xe điện sẽ là cuộc đua công nghệ trên các mẫu ô tô

Trước đây, các hãng xe hầu như chỉ tập trung vào mô hình kinh doanh và tạo ra lợi nhuận. Họ sản xuất ra một chiếc ô tô, bán nó và hy vọng khách hàng sẽ quay lại nhiều năm sau để mua một chiếc khác.

Tuy nhiên, mọi thứ đang dần thay đổi. Những hãng xe hơi từ cao cấp đến phổ thông đều chuyển hướng phát triển sang tính năng, thay vì chỉ làm ra những phương tiện di chuyển đơn thuần.

Các hãng xe ngày nay bổ sung nhiều công nghệ, với khả năng cập nhật từ xa các dịch vụ và tính năng mới đến ô tô để giúp việc lái xe trở nên an toàn và thú vị hơn.

Trên thực tế, từ cuối thập niên 1970, các sản xuất ô tô đã dựa vào phần mềm. Trang bị này thường được gọi là bộ điều khiển điện tử - ECU. ECU là phần cứng chạy mã máy tính để xử lý các tác vụ được yêu cầu.

Trong giai đoạn đầu, ECU được dùng để điều khiển động cơ. Từ đó, ECU xuất hiện ngày một nhiều trên ô tô. Phanh ABS, hệ thống đèn, hệ thống kiểm soát cân bằng điện tử rồi tới cả hộp số đều có ECU riêng. Ngày nay, trên các mẫu ô tô có khoảng 100 ECU bố trí rải rác, mỗi chiếc thực hiện một tác vụ khác nhau.

Sử dụng ECU giúp các hãng xe tiết kiệm đáng kể khi không cần phải điều các đường dây điện quanh xe. ECU có thể điều khiển cụm trang bị riêng của mình thông qua mạng lưới điều khiển.